En tant que personne d’un certain âge, on a bien sûr le sentiment d’avoir acquis de l’expérience et de pouvoir la mettre à profit. Il convient toutefois d’attendre que cette expérience soit sollicitée par les plus jeunes. Je me souviens encore de mes premières années de carrière, lorsque plusieurs personnes très âgées et d’anciennes personnalités « has-been » ne parvenaient pas à se retirer et s’étalaient longuement au sein de commissions fédérales, d’associations patriotiques comme la Nouvelle Société helvétique. L’expérience perd tout simplement de sa valeur lorsque les circonstances changent. Sur certaines questions de société, j’ose toutefois aujourd’hui émettre quelques opinions qui reposent sur l’expérience et sur une méfiance légitime à l’égard des tendances à la mode. Ainsi, tous les organes – privés comme publics – qui veulent imposer l’éthique et la gouvernance m’agacent. C’est là une tâche qui incombe à des personnes âgées intrépides, incorruptibles et indépendantes, qui n’ont plus nécessairement besoin de faire carrière. On n’y arrive pas avec des commissions, des réunions dont les jeunes secrétaires sont recrutés dès la sortie de l’université, qui préparent les documents et cochent sur des listes des principes appris dans des cabinets de conseil. Ou prenons mon domaine de prédilection de toujours – la politique monétaire et de change : les bulles monétaires actuelles de l’UE et des États-Unis, y compris celles de la Banque nationale, entraîneront une inflation persistante, détourneront les capitaux – aujourd’hui vers le secteur immobilier – et finiront par s’écraser contre le mur. L’argent ne peut pas être gratuit, et les déficits publics sont prédateurs.  

En tant que personne âgée, je ne me sens pas concerné par ces discours encourageants sur la vieillesse. La Poste dépose dans ma boîte aux lettres des brochures qui nous font croire que nous sommes « au milieu de la vie » ou à notre « apogée ». Ce serait bien, mais nous approchons de la fin ; le corps, même s’il est soi-disant en bonne santé, nous le rappelle chaque jour. Nous, les véritables personnes âgées, sommes toujours la génération de 68, celle qui pensait que tout était possible et que tout pouvait changer. Une illusion de jeunesse qui nous a été transmise… « 80 ans, c’est le nouveau 60 ans », telle est la consolation superficielle. Au contraire, il y a une phrase, qui n’est pas de Goethe, mais simplement tirée de la bande dessinée « Peanuts » aux États-Unis, que j’ai adoptée comme l’un de mes principes dès l’âge de 25 ans environ : « Face it, Charlie Brown ! »